Les piérides du choux se moquent du mois de décembre

Ce matin, au potager, on a eu la surprise de voir voler quelques papillons blancs. A y regarder de plus près ils ressemblaient à des piérides du choux ! En allant inspecter quelques choux nous avons trouvé quelques chenilles et des feuilles déjà grignotées. Que s'est-il passé ? Normalement les piérides arrêtent leurs activités en octobre voire novembre. Elles se transforment chrysalides pour passer l'hiver. Alors, c'est peut-être un des effets du changement climatique. On va surveiller nos choux et les piérides sérieusement.

La cardère à foulons plait aux insectes et aux oiseaux

Cette plante bisannuelle de la famille des dipsacaceae se sème en avril. Ce n'est que la deuxième année qu'elle "monte" en fleurs puis en graines. Les feuilles opposées par paires le long de la tige sont soudées par leur base deux à deux et forment une cuvette dans laquelle l'eau de pluie s'accumule. C'est pourquoi on l'appelle aussi : cabaret des oiseaux. Les fleurs plaisent aussi aux insectes.

La cardère servait à carder la laine car son inflorescence sèche est très épineuse. Nous, on en a fait des bouquets secs qui tiennent longtemps. Elle a aussi pas mal de propriétés médicinales (surtout les racines)

Les graines de blettes mettent longtemps à mûrir mais il y en a beaucoup

C'est l'été alors presque toutes les blettes sont montées en fleurs. Après de longues semaines les fleurs ont donné des fruits secs. Chez nous ce sont les blettes vertes qui poussent le mieux. Les fameuses poirées vertes à cardes vertes qui se rapprochent des espèces sauvages. On récolte les feuilles toute l'année sauf en été.

Bien qu'elles se ressèment facilement il peut être intéressant de récolter les graines pour les semer où on veut au jardin. On peut aussi repiquer les plantes qui on poussé spontanément.

Une très bonne façon de les cuisiner est de faire cuite les feuilles à l'étouffée avec un peu d'huile d'olive et de sel. Un délice !

Faire des boutures de tomates augmente la production "gratuitement"

Quand les tomates sont plantées en pleine terre, non seulement la tige principale pousse mais aussi les rameaux axillaires. On les appelle les "gourmands" car ils ont la réputation d'épuiser la plante qui fournira des tomates plus petites. La fructification serait meilleure à long terme. Une tomate sans gourmands est aussi plus facile à tuteurer. Il faudrait d'autant plus supprimer les pousses axillaires que la tomate a une croissance indéterminée (ou continue) Cela lui évite d'être trop touffue. Les maladies adoreraient les tomates touffues. Malgré tout cela, il est rares que nous supprimions les gourmands dans notre potager. Peut-être par fainéantise ?

En tous cas, si on enlève les gourmands, il constituent des boutures que nous plantons directement en pot dans du terreau. Il faut maintenir le terreau très humide. Au bout de quelques jours, des racines apparaissent. Il suffit de dépoter la bouture

Les patates douces commencent leur nouvelle vie dans un bocal

Pour se procurer des plants de patates douces il suffit se se procurer un ou deux tubercules. On plonge une extrémité de la patate dans de l'eau et on attend parfois assez longtemps. Il faut renouveler l'eau de temps en temps pour éviter le développement de bactéries. Quand les bourgeons commencent à pousser, c'est gagné car ils vont donner des tiges feuillées. Elles s'enracinent dans l'eau. Celles qui sont hors de l'eau produisent des racines si on les détache du tubercule et qu'on les plonge dans l'eau.

Ensuite on repique ces boutures dans du terreau en pot. Quand les racines sont bien développées, on plante les patates dans le jardin. Cette année c'est début juillet. On les plante souvent là où on vient de ramasser les pommes de terre. 

Les patates douces aiment bien l'eau et il faut les laisser courir sur le sol. Les tubercules seront ramassées à l'automne.

Les légumes aiment bien les mélanges

Après avoir poussé tout l'hiver, les légumes fleurissent au printemps. C'est le moment de faire de belles photos et d'en garder pour les graines. Ainsi, nous conservons quelques pieds de moutarde de Chine et de choux jusqu’à la maturation des fruits appelés siliques. Il faudra alors les récolter avec précaution car les siliques mures éclatent facilement pour projeter leurs graines alentours.

Les choux font leur festival en mars

Tous les choux se sont mis à fleurir. Certains montrent une profusion de fleurs jaunes, pour d'autres, elles sont blanches. Mais, quelles que soient les variétés, toutes les fleurs se ressemblent comme deux gouttes d'eau. Car les choux appartiennent tous à la famille des Brassicacées (avant elles s'appelaient des Crucifères). Les fleurs ont toutes 4 pétales, 4 sépales et 6 étamines dont 4 aussi longues que les pétales. C'est précis !

En tous cas, tout cela fait la joie des abeilles et autres insectes. Si on a de la patience et de la place au jardin, on pourra laisser mûrir les fruits et récolter les graines pour avoir de nouveaux choux l'an prochain.

Idée recette : couper des pédoncules floraux 5 à 10 cm avant l’extrémité, laisser les fleurs et les faire griller à la poêle avec de l'huile d'olive et du sel. Mettre un l. Rajouter un peu d'eau si ça attache. Un délice !

Sur la photo, des choux et, au milieu, une moutarde pourpre